克里斯进走书房时，罗伯特正躺在沙发里，把玩着一块黑色的石头。
“中央军统领克里斯见过元首大人！”克里斯行礼道。
“说了多少回，来我这里不必拘礼。”罗伯特抬起了头笑道，“我这个老头子，虽然记忆不好，但还不至于忘记你是全联邦最标准的军人，不用这样反复提醒我。”
“坐吧！”说完，他示意克里斯坐到自己身旁。
“谢谢元首大人！”克里斯大步走到罗伯特身旁，在他旁边不远处的沙发上坐下。
克里斯落座后，罗伯特没有说话，依旧出神地打量着手中的黑色石头。
那是一块产自海外魔域的金石。这种石块，表面看上去与普通的石块没有任何区别，但入水后不会下沉，反而会浮在水面，同时发出漂亮的光泽。大陆各国的贵族们喜欢用这种石头作为房间里的饰品，浮石的价格也一路攀高，探险者们常常会冒着生命危险到海外魔域寻找这种石头。
“看出什么来了吗？”罗伯特将手中的浮石递到了克里斯身前，问道。
克里斯微微摇了摇头。他清楚，元首并不是真要让他回答，只是有话想告诉他，他只需要当好一个听众。
果然，罗伯特接着说道：“其实，我就是这块浮石啊！水托起了我，也给了我动人的光泽。”
克里斯顿时明白了，插话道：“元首不必忧心，罗林统领做得非常好，局势已经平静下来了。”
罗伯特起身，走到鱼缸前，将手中的浮石放了进去，转身看着他。
“你真觉得是这样？”
“属下以为，至少眼下是平静了，这为我们赢得了时间。”克里斯微笑道。
“可是水面下，依旧暗流涌动啊！”罗伯特叹道，“政治，不过就是左右民意，或者被民意左右。在米歇尔这件事情上，克拉克议长现在已经有些举棋不定了。”
“议长大人在做决定的时候，必须考虑到民意。”克里斯应道，“而民意，有时也会被人轻易左右。”
“你既然看到了这一点，那就说说你的想法。”罗伯特微笑道。
“属下认为，在米歇尔将军这件事的处理上，既要维护联邦决定的威性，也要兼顾到民意。至于其他的，可以慢慢调查。”克里斯对于这一问，早有准备，干脆地说道。
“你的意思是，得找个梯子，让我这骑在墙头的老头下来？”罗伯特苦笑道。
“这不是你一个人的决定，元首大人。”
“处理米歇尔，是我和克拉克议长商量后的决定，这个决定也是为了联邦大局着想，只是没想到会生出这么多枝节。”罗伯特叹道。
“我能理解。”克里斯点头道。
“我听说，你在军务部讨论米歇尔这件事时，保持了中立？”罗伯特突然问道。
克里斯犹豫了片刻，才朗声答道：“元首大人，克里斯和中央军忠于联邦，忠于元首。但作为军人，请原谅我无法做出违背良知的决定。”
“不，你不是在责怪你。”罗伯特脸上露出了愉悦的笑容，“我得感谢你用你的良知，给我这老头递来了下墙的梯子。我倒觉得，中立太模糊了，你可以找个机会，公开表明下你在米歇尔这将事情上的态度嘛！”
“属下明白了！”克里斯点头道。
“但是，你一旦表态，就得自己承担后果，甚至牺牲掉一些利益。这件事过后，联邦政府对边防军的态度会有明显变化。我知道你和莫舍夫有矛盾，但中央军和边防军，都是联邦的军队，这个结还得解开啊！”
“请元首放心，大义和小节，属下分得清楚！中央军坚决拥护联邦的任何决定！”克里斯恭声应道。
这，恐怕才是元首召见我的真正目的吧，他心道。
在民意左右下，无论联邦最终如何处置米歇尔，但边防军的地位都会得到提升，因为他们用事实向民众证明了，他们是一支能打胜仗的军队。边防军地位提升，注定会牺牲中央军的部分利益。在外界眼中，中央军是元首的嫡系部队，罗伯特提前召见他，就是不想他感觉委屈和失落。
“我努力十几年，仍然洗不掉你在边防军身上打下的烙印！兰顿，你值得骄傲！”克里斯走后，罗伯特站在窗前，望着夜空，轻声叹息道。
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