“浩荡英华溢，潇疏物象泠。”爱笙喃喃念着，不知不觉地摸了摸自己的脸。
同杨枫灵的锋芒毕露、英华流溢不同，她在杨枫灵的面前，始终是藏着的。易容术也好，剑术也好，明明杨纪政都夸奖她剑术极佳，她在杨枫灵面前，却始终示弱。一开始，是为了自保，到后来，却成了习惯。
习惯了，在她面前，心思纯净，温柔如水，从善如流。
差点忘了，自己也舞得动杀人的剑。
……
她终于还是带上了双重面具，踏入了那个晦暗的木屋。
苏诘是苏皇后的亲侄子，本应是杨氏复国的先锋，却始终立场暧昧，甘心情愿地为惜琴效犬马之劳，甚至放弃前途纡尊降贵地给枫惜二人做挡箭牌。
这样的人，于复国无益，却是个极佳的棋子。
杨尚文的死，是误杀也好，早就计划好的也好，已经不重要了。
爱笙本就没打算让那个能左右杨枫灵情绪的杨尚文继续活着，她早已在南国的禁卫军中做好了打点——之所以没有下令除去惜琴，也只是因为，如此才能坐实窦家的杀父之仇。
抓获杨尚文通告天下，是齐恒设来抓捕杨枫灵的瓮，又何尝不是她将杨枫灵引入命定轨迹的瓮。
时光匆匆，如破风前行的翎箭，撕裂了平和的虚空，在人的心上、面上划下永不消弭的痕迹。
彀弓持满，便没有回头的箭。
她不是没有起过罢休的心思，她甚至日夜兼程，奔行千里到了蜀国，说出那句“什么都不要”，却悲伤发现，早已无法回头。
杨枫灵联合了尚毓尘，甚至用了联姻这样的名头，智彦已经不是她唯一的助力，却被她绑上了她的战船。若要全身而退，已是不可能。
请君入瓮之后，接下来步骤已是自然而然，三年筹谋，智彦复国，计划内的向世人公布二皇子杨彻的存在，计划外的密报齐恒，为杨枫灵设下死局。
无论是计划外还是计划内，桩桩件件，有条不紊，她应付得井井有条，仿佛天生便知道如何去做。
只有，只有在白阴洞里，亲眼瞧见杨彻苏醒的一刹那，她才觉得了难以自持的慌乱。
那双冰冷而决然的眼神，是曾经想象过的那般，凉薄而威严，是符合苏若枫遗书里所说的“英雄儿郎”的，却——不是她计划中的杨彻，更不是她所熟悉的杨枫灵。
她亲手锻造出来的龙泉宝剑，居然是个嗜血的怪物。
呵，机关算尽，太聪明……
头脑混乱的时日并不长，在杨纪政中风而她又被冠以“中宫”头衔之后，她就清楚意识到了自己的处境，清醒了过来。
她保持着清醒，韬光养晦，伏低做小，利用军权和人脉牢牢掌握着杨氏的半壁江山。这并不难，所谓帝王权力，不过是权力拥有者的层层效忠。她清醒地知道，只凭着她前半生的布局，杨彻就算再怎么残暴凶悍，只要不撕破脸，她们两个，便是这天下最尊贵无匹的夫妻。
这份清醒，即使是在曲意承欢、颠鸾倒凤之际也不曾失去。
她那时候常想，就这样一直下去，也不错。梦也好，爱也好，七七八八，倒也算圆满。
人生，哪有十全十美。
失心的杨彻记得一切，却对一切都毫无留恋。曾经那个仁义礼智信的道学君子变作了真正断情绝爱的帝王，那凉薄的眼神，即使是在床笫之间也不曾有过波动，除了——
除了在惜琴面前。
她亲眼瞧见的是杨彻亲自抱着惜琴归来，她亲眼瞧见杨彻在惜琴和杨德面前流露出的一丝妒意，她亲眼瞧见那个乾坤独断的暴戾君主轻易地被牵动了情绪。
她一开始想不通，后来，又想通了。
不是爱不爱，也不是爱得真不真，只不过她墨爱笙也好，齐怜筝也好，心头始终都会有一杆精准的秤，有许多更重要的筹码。
她大概永远也做不到，如惜琴那般投入。
她也没料到，这世上，居然真的会有，一往而深。
那般卑微，几乎卑微到了尘埃里。不，那不是因乞求爱而纡尊降贵的卑微，而是消弭了心防之后，毫无保留地飞蛾扑火。
而对于杨枫灵这般自负的人来说，只有全心投入的爱人，才能撼动她的心，让她即使在性情大变之后，仍能为那红衣女子的一举一动牵动情绪。
她终于还是做出了决定，她宁可要一个在她面前痛苦发狂的杨枫灵，也不要一个只在惜琴面前才有感情的杨彻。
世事无常，人生有限，孰轻孰重，不过是一个取舍，既然选择了一条路，不走到黑，便成不了圣，称不了王。有的人选择了庙堂，有的人选择了逍遥，有的人选择做个情痴，有的人选择做个欲鬼，无对无错，无是无非，不过是，路，罢了。
……
愣神之间，一个晌午过去，天边的金黄染上了些许绯红的色泽。
“主子，尚相自贡院里传了消息出来。”双鬓斑白的田许寻到来福楼，躬了身子在爱笙耳畔耳语了几句。
尚毓尘的回话很短，不过三个字：知道了。
爱笙笑道：“死道友不死贫道，我提醒过她，便已经仁至义尽了——”顿了顿，她状似无意地随口问道，“——那她，她们，什么时候到？”
田许道：“驿站传来消息，说是前几日过了长安，大约三日后抵京。”
“哦，”爱笙轻声答应，起身向楼下走去，“这次走得还真是慢，差不多走了一个月。”
田许点了点头：“他们取道蜀中，经秦川而来，路途遥远，蜀道艰辛，自然漫长些。”
“是啊……”爱笙眉间微微挑起，望向金乌坠向的西方天际，自嘲地笑了笑，“蜀道难，难于上青天……”
她迈着端庄的步子，渐渐走进了夕阳的光芒里。阳光透过她华美的衣袍，勾勒出曼妙的身形，留下一道纤长瘦弱的黑色身影。
高贵而孤独。
【番外二·心路】
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