惜琴睡了么?应该睡不好吧……她想了想,向瑛惜阁过去,却扑了个空,蹙了蹙眉头,转到彻阁,推开门,听到了熟悉的呼吸声……
玄衫在门口被告知丞相已睡,恕不见客之时,眼睛微微眯了起来,齿间反复磋磨着,咀嚼着那个名字:杨悟民,哼,杨悟民……
你在逼我……
第三日,为平息士子之愤,圣旨下,太子齐恒于贡院宣读圣旨:吏部尚书魏崇贵,混乱科举秩序,妄图构陷左相,陷害忠良;礼部尚书丁髯,扰乱科举公平,动摇国本,二人均免去职务,投入天牢,听候发落。刑部尚书左知名督下不严,看守主考不利,使其私通外围,导致试题泄露,罚俸一年,降为刑部侍郎。祁蚩等涉案士子,终生不得再参加科举,其他搜出夹带士子,禁考十年。
秋闱弊案,三位二品大员涉案其中,遭受惩处,与荫国侯有亲、富贵豪奢的祁家也受到了波及。此案震惊朝野,却振奋了士子。士子们跪在贡院前山呼万岁,感动涕零,颇有大快人心之意。然,年轻的士子们只看到了结果,却没有追究前因,和查案的经过,还有这结果下来后的后着。
魏崇贵于狱中自杀身亡。丁髯虽未死,因他一介尚书居然身家百万,这本身便足以引起一番风暴。太子已然上书皇帝,整顿吏治,惩处贪污。
那夹在魏崇贵和丁髯之间的神秘人是谁,太子刻意绕了过去,稍稍修改了下查抄出来的银两数目,把多出来的十万两抹去;是谁把那空心的笔带到了稀里糊涂的祁蚩面前,亦没有再多追究。主犯已然伏法,新的风暴还在酝酿之中,这些小的细节,不提也罢……
重要的是,六部尚书中,听命于国师的三位,都受到了波及,这,就够了……
八月十二,秋闱重开,题目为皇帝重出,亲临宣读,主考为左相杨悟民和太子齐恒,未再见舞弊之举。
八月十八,三场考试后,京城秋闱终于结束。
虽是较之全国迟了三日,但这一榜的举人,却是真真成了丞相和太子的门生。
因着查处弊案时处乱不变的表现,太子齐恒声名愈隆。而丞相杨悟民明知自己被扯进浑水,成了最大的嫌疑人,却毅然决然中断考试、要求彻查的举止,也传为了美谈。
一时间,满城言语,俱是围绕着科举弊案和此二人而来。
八月二十,试卷还在誊封之中,故没能判卷,齐恒私下里约了枫灵至康羽楼饮茶。二人都是换了寻常粗布衣服,听到隔桌人在讨论此次秋闱弊案,不由得相视一笑,彼此心知肚明。
“……那天在贡院看到太子宣读圣旨,儒雅温润,风度翩翩,将来必然是个仁德之君!”
“欸,我觉得丞相才是气宇轩昂,又才华横溢,太子和丞相站在一起,总觉得少了几分灵气……”
枫灵一惊皱眉,偏过头去看了眼,是个年轻的士子,头戴纶巾。
“咄,东西能乱吃,话可别乱说,这里可是天子脚下……”
“怕什么?太子和丞相关系那么好,哪里会在乎这些?”
“你哪里看出来他们关系好了?前几日许多大臣进谏说丞相身为两国驸马之尊,不宜被关押,不宜动刑,还是太子主张要把丞相关进刑部天牢里,还搜查了侯府——”
“嘿,你们呐,目光太浅——”那纶巾士子得意洋洋地猛地灌了口茶水,“之前黄河治水,你说太子为何前几年不去,偏偏在丞相去治水的时候过去巡视了,还得了那么多名声?”他神秘地眨了眨眼,“而且此番丞相也太镇定了,直接下令中断考试,搜身,换了其他官员不都得请示皇上?我觉得啊,丞相必然是和太子关系不一般——”
“尹兄……切莫再说了……”旁边的人后悔提起这个话头来了。
枫灵偷偷观察齐恒神色,忙结了账,跟着太子离开了。
桂榜下来后,鹿鸣宴上,枫灵又见过那个纶巾少年,亦知晓了他的名姓,尹宕颜,是京城秋闱头名解元。看到他时枫灵下意识地看了眼太子,只见齐恒举杯敬所有举人,风度如常,才放下心来。
可是,翌日便听说解元换了人,是原先的第二名,原因是鹿鸣宴后尹宕颜失足掉进了秦淮河里,溺毙了。
听到此消息时枫灵正在尚书台里,她不由自主地抬头看着空了的三张椅子,半个月前,那里还坐着吏礼刑三部尚书,如今,一个已死,一个身陷囹圄,一个降职成了侍郎。
她忽然觉得了一丝凉意,果然是秋了。她抱着肩起身,到了窗户处,思绪万千。
科场弊案结束后,国师奏本告知皇帝夜来仙人托梦,云今岁九月初九乃是至阳之日,欲在东郊紫金山高搭延寿台,于九九重阳之日迎仙延寿,以达万年。且皇帝需自九月初六此阴阳交汇之日入住紫金山上紫金宫,斋戒三日,正心诚意。
皇帝龙颜大悦,听从国师本奏,不顾群臣劝阻,抽调龙卫军全军于东郊搭建延寿台。
还算成功吧,国师终于有了动作了。九月初六,离现在不远了。
心念及此,唇角弯了起来,却又想起,九月初三,也近了。
也好,惜琴,离开这个是非之地吧。
【第十六章完】
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