南极大陆越来越冷,覆盖在大陆之上的冰帽已经成为永久性的,冰层从北极蔓延到整个北半球,进一步改变着气候模式,终于在250万年前,地球上的气候越来越干冷,进入冰河世纪,这意味着地球和地球上的所有动植物都面临着巨大的挑战。
在这种极为艰难的生活环境中,脂肪厚的热带巨兽们的外表发生了翻天覆地的改变,仅以长毛象为例,它们的耳朵开始缩小,身上长出厚厚的长毛,腿增粗,有效减少热量散失,它们的长牙变为上翘型,帮助它们清理积雪,搜寻雪下的青草和其他小植物。
长毛象最杰出的演化体现在鼻尖上,竟然演化出两个指头一样的触角,权作掘草的工具,这些变化足以帮助长毛象应付北方的寒冷气候。长毛牛、巨角鹿等都是进化成功的大型动物,但这些大自然造就的优势物种,在3万年前就已逐渐减少,在大约1万年前突然全部灭绝。长毛象等大型哺乳动物的灭绝并不排除另外一个原因:环境突变,在几十年内,地球气温不断升高,冰河期很快结束,动植物无法迅速演化,不适而终。
灵长类在恐龙时代就存在,当时为了生存,躲避哺乳动物是其生存的手段,它们是夜行动物,有点像现在的夜猴,在树上独居、跳跃、觅食,这是类人猿的始祖,数万年以后,他们的后代中的一支发展为现在人类的祖先。
喜欢蜀山异闻录请大家收藏:(www.fgsy.net)蜀山异闻录飞鸽书院更新速度全网最快。