经过瓮城后进入城里。信阳给朱宏三第一印象还不错。并没有想象中经过战乱的残破。城中的房屋靠着城墙一面都已经清除，留出二十米宽的马道，这是为了在敌人攻城时调兵迅速。同时也可以防止敌人使用火攻。
马道上每隔一百步挖了一个大坑，坑中埋有大缸，这是为了防止敌人挖地道。城墙后面建有藏兵洞、武器库、仓库等设施。
朱宏三看到防御设施完善，不禁对守城的将领产生了兴趣。问道身边的马如风道：“如风，信阳守城的将领是谁？我看所有设施安排的井井有条，这个将领不简单啊。”
马如风点点头说道：“现在信阳守将是都督同知金声桓，金将军可不一般，他是辽东人。辽阳被满清攻破后他全家被擒，只有他一人逃了出来。以后入关投了左良玉左大帅，积功升到都督同知。”
听到这朱宏三想起来了，金声桓不就是那个和李成栋一起反正的大汉奸吗？不过金声桓比四姓家奴李成栋要强很多。
只听着马如风接着说道：“现在八大王张献忠正在攻打南阳，左大帅也在南阳与张献忠作战。咱们信阳离南阳太近，为防万一，左大帅派遣金将军来信阳协防。姑父看到的一切都是金将军一手安排的。也正是在他的带领下我们才能打退流寇的三次攻城。”
朱宏三听后点点头想道：“以后应该接触一下这个金声桓，汉奸不一定都是废物。自己边上这个佟养甲可是奸的像猴一样，粘上毛就能上树。”
信阳城不大，看人口能有五六万人，也就是武昌县的规模。但是这在久经战乱的中州就是不错的大城了。朱宏三看到沿街两侧的店铺大部分关着门，三分之一开着门。一些粮店饭店什么的都关着门。
马如风说道：“父亲下令了，战争期间严禁买卖粮食食盐等物资，以防有人坐地起价，伤害百姓的利益。”
朱宏三没想到马济远还有这两下子。还知道战时经济管控，以前听马小芳说起他这大哥就是个老学究书呆子。看来不能偏听偏信。朱宏三第一次对这个大舅哥兼岳父起了兴趣。
马如烟一边走着一边介绍信阳的风土人情。不一会儿就来到信阳州衙门前。朱宏三以前没出过远门，这次第一次看到除了武昌县衙外的官府。不过朱宏三深深的失望，是不是全大明的官府都一个德行，破败的不成样子。就是门口的两个石雕和武昌县的不一样，其他完全没差别。一样衙门，一样的台阶，门口一样有一个土地庙。
朱宏三恶意的想道，是不是朱元璋当年要饭的时候被地方官欺负苦了，要不怎么掌权后这么欺负地方官。这个衙门大门要不是边上有两根柱子支着一定会倒掉。
马如风看到朱宏三一脸的失望连忙说道：“姑父，全天下的官衙都是这样。官不修衙这是祖制。”
朱宏三说道：“是规定官不修衙，但是也不能这样啊，你看看大门都要倒了，大堂上的瓦碎了一半，门口还有一滩狗屎。你们就不能扫一扫？旧没办法，但是不干净你们自己不恶心？”
马如风让朱宏三说的脸上一红，说道：“本来是有衙役打扫的，这不是流寇攻城吗。他们都让父亲调到城上守城了。”
马如风也不想在这个话题上多解释，接着说道：“姑父请跟我进入内堂，父亲和两位哥哥在等着你。你的人马我安排人领他们去操场暂住。”
朱宏三点点头，回头吩咐佟养甲赵国栋他们去扎营。自己领着朱宏义跟着马如风进入二堂。
二堂是县衙的二堂，马济远的家眷在后宅，没让朱宏三进内宅。朱宏三知道，这是因为自己是宗室。明朝有规定，官员和宗室不能在密室私会。但是朱宏三走冯自用的内宅像走城门一样，也没看到冯自用不高兴。马济远还玩这出，朱宏三有点不高兴。自己千里迢迢从湖广赶来接他们一家，连见面都见不到。装什么大尾巴狼。
进入二堂后看到中间的太师椅上坐着一个四十五六岁的老帅哥，马家这几个孩子都是帅哥。马明远和马小芳就不用说了，这个马济远有点像后世演诸葛亮的那个著名演员。可能是当官当久了，很有不怒自威的感觉。边上站着两个年轻人，都是二十左右岁。朱宏三听马如烟说过，这应该是他的两个嫡出的哥哥。
这个马如风倒是马如烟一个娘生的弟弟。马如烟还有一个妹妹，当时马如烟出嫁时才八岁。不过今天没看到。
朱宏三也没管马济远怎么想的。也没等人家让座，一屁股坐在马济远下手。朱宏义站在身后。
马济远一皱眉，说道：“妹夫一路辛苦了，二弟给我的信我已看过。至于怎么安排你先等等，我考虑完后再答复你。”
朱宏三一听马济远这么说还让自己等等，自己能等吗？这地方这么乱，不知道什么时候张献忠就要过来攻打信阳。自己这千八百人都不够张献忠塞牙缝的。
朱宏三想到什么说什么，张嘴说道：“大哥最好现在就给我信，我在这修整一天，后天就要赶回湖广。信阳四战之地不能久留。”
马济远后面的年轻人刚张嘴要说什么，被马济远拦住。马济远说道：“现在信阳危急，我作为地方官守土有责。是不会走的。正好妹夫带来千人，也一同参加守城。打退流寇后自会让妹夫回湖广。”
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