罗根被摁在地上，眼看就要屁股开花，却只听得司马如兰大声道：“且慢打他！我还有话要问。”
“万金堂”的两名弟子听到大小姐开口，立时就抢身上前，拦住了举着大木棍正要打人的打手。罗根死里逃生，已吓得屁滚尿流，连连哀告道：“多谢饶命啊，多谢大小姐饶了小人的狗命！”
司马如兰上前两步，走到罗根的身前，道：“饶不饶你还不一定，须得看你说不说实话。我且问你，昨日你到吠天楼去，可是受了别人的指派？”
罗根满脸惊惶，看了看一旁贺西楼，又望了望丈许之外的邓冉，却不开口。
邓冉站在那儿全然一模事不关己的模样，而贺西楼则瞪起双眼，死死地盯着罗根。司马大小姐就在近前，他当然不能公然开口喝止，但威胁之意从目光之中已表现得清清楚楚，如果罗根胆敢指认是贺西楼指使，贺西楼定是饶不了他。
司马如兰聪明过人，见罗根不说话，哪里还猜不到原因。她微微一笑，道：“罗根，你既是师爷，应该懂得计算才是。你且想一想，只要说出老实话，我可以保证今日不责打你，以后还可让你留在大仓城中，就算贺西楼也奈何你不得，可如若不说，我便不管你，那一百大棍就算打不死你，今后你难道还有活路么？”
这确实是一个十分简单的道理，罗根心中立时就已想得明白。给贺西楼当狗头师爷数年，这位“明月会”大当家的为人，有多少义气，罗根再清楚不过，就算今日为保全此人捱下一百大棍，日后贺西楼非但不会感激，反倒很可能索性杀人灭口。
人不为已，天诛地灭。到了此时，罗根自也顾不得那么多，连忙说道：“禀告大小姐，昨天小人是奉的是贺大当家的派遣去到吠天楼收例银的，就在刚才他还命我再去一趟，非要逼迫华少爷和曹公子写下让楼的契约不可，还说若拿不到就把华少爷的夫人抓来。小的说的句句都是实话，所有的坏事全都是贺西楼叫小的去做的，小的心里虽然万分不愿，也是没有办法，请大小姐饶命啊！”
司马如兰望向贺西楼，道：“贺大当家，即然敢做便要敢当，现在你还有何话说？”
贺西楼闭口不言，事实上到了此时，他确实已经没有什么可说。
如果华不石、曹暮云的指证，他或许还可以抵赖推搪，这罗根乃是他的心腹师爷，在此等关头反咬一口，他就是想不认也不行了。
司马如兰道：“我们大仓城建城之初，城主便已定立下了律法，所有到城中居住和做买卖的商户居民，全都受到保护，且须得遵守自由贸易和公平买卖的规矩，绝不允许仗势欺人，就是我们‘万金堂’也不得例外。凡有违背此律例者，没收其城中的所有财产，赶出此城，决不容情。”
她脸色肃然，又道：“这个律条，每个进城开办买卖之人都会被告知，贺大当家想必也不会不知道吧？”
贺西楼脸色已变了。他自是听得很明白，这位城主大小姐的言下之意，是要按照律条，把他和“明月会”赶出大仓城，还要没收他在城里的所有财产。这不仅意味着他这几年好容易建立起来的“明月会”的基业就此完结，而且出了大仓城，又到哪里还能找得到如此富有，可以财源滚滚来的地方？
无奈之下，贺西楼将求助的目光投向了邓冉和熊百龄：“两位兄长，你们就不念在一场结义弟兄的情份上，替贺某向大小姐说一说情么？”
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