可眼下，大家在路边休息，有人拿出锅来煮了开水，要是涂三爷在的时候，早就将水为方太太和她端过来了，但眼下，田掌柜只与一群商人们喝着茶水在一起说着话。而那烧好的水，正由一群兵士们围着，不论是春花、范娘子还是大丫谁去取，都会被他们调笑。
秋日里的天空没有一丝的白云，太阳直直地射了下来，就是坐在车里，大家也都是一身的汗，现在都想喝水。
春花要叫田掌柜，范娘子拦住她说：“我去吧。”
春花拉住她，范娘子是个特别老实腼腆的人，也没见过什么世面，让她出面还不如春花自己呢。环顾四周，春花向一个特别小的兵士招了招手，喊“勇子”。
她听到大家都叫他“勇子”。
春花这一路上同行的人近百，其中大半是领取军械的兵士，领头的有两个，一个是定辽前卫军储所的总旗卢梦生，一个是军屯临时调来带兵协助运送保护的总旗孟万达。这两人级别相同年龄也相仿，都是二三十岁的青年，因为是运送军械，孟总旗只负责安全保护，而一切行止都以卢总旗为主。
孟总旗共带来了三个小旗，每个小旗带十个兵士，另外还有二十个赶车的民夫，而卢总旗只带了一个人，那就是勇子。
勇子听有人喊他转过身来，见春花向他招手，就跑了过来笑着问：“你找我？”
春花拿出来一个大碗笑问：“你能帮我们倒一碗水吗？”
勇子接过碗，跑去倒水。他长得很单薄，看起来就是一个十二三岁的少年，鸳鸯战袄穿在他身上肥大得可以把他整个人装进去，所以就在腰上缠了一根绳子，有些滑稽的样子。
很快水就送了回来，勇子蹲在一旁看范娘子喂留儿喝水，他长相普通，皮肤黄黄的，但一笑起来眼睛眯成了条缝，露出白白的牙，有了几分少年人的可爱，春花确定他年纪不会到正军要求的十六岁。
“勇子，你吃点心吧。”春花从车里拿出一盒子点心，打开给勇子。
“哎呀，”勇子看到春花折开了木头匣子做的点心盒子，有些吃惊地说：“这点心是广宁府里买的吧，我以前吃过一次，可好吃了。”说着伸出了手，犹豫一下挑了一块点心，放在嘴里慢慢吃了。
春花见他吃得仔细，知道他是舍不得，当他吃完了一块，就又让他再吃一块，“不了，留着给小妹妹吃吧。”眼睛在点心流连了一下。
真是个懂事的孩子，春花笑了笑说：“勇子，我买了好多的点心，随便你吃。不过，”她小心翼翼地看着勇子说：“你先去洗洗手，手上的脏东西吃到肚子里，会肚子痛的。”
勇子并没有因为春花的话而不高兴，他确实只是个半大孩子，春花的话他并没有感到被冒犯了，马上听话地到了河边洗了洗手，接过春花递过去的帕子擦了擦手，又吃了两块点心。
留儿喝了水，也抓起一块点心往嘴里塞着，勇子喜欢地在她的脸上摸了摸，问：“我能抱抱留儿吗？”
春花笑着点头，没想到勇子一个小男孩还很喜欢孩子。
很快勇子就与春花几个走得很近，每到住宿或休息时，勇子就到她们这里来，没几天，就连送饭之类的事也都由勇子包下来了。勇子特别喜欢留儿，只要有时间就过来逗留儿玩，留儿不知怎么，也非常喜欢这个大孩子。
勇子是个懂事的孩子，春花只说了一次，他便每次过来前将手洗上一回，虽然不是非常干净，但也能说得过去了。春花侧面问了一句，果不其然，勇子没有娘了，对没娘的孩子，只要是个女人，都会生起爱怜。
于是春花和范娘子又帮他洗了头，洗了衣服，把这个原来邋邋遢遢的孩子收拾干净整洁。勇子变了个模样，脸上的笑容也多了。
勇子知道于娘子是鲁千户的堂婶后，就改口叫春花小婶了，“我大哥，就是卢总旗，与鲁大哥他们都是好兄弟，你是鲁大哥的堂婶，我也叫你婶子好了。”他看了看春花又说：“你也没多大，我就叫你小婶吧。”
他又告诉春花，“鲁千户可是个好人，定辽前卫的人都佩服他，小婶你就放心吧，鲁千户一定会好好照顾你们的。”
春花没人时悄悄问勇子，“你多大了，不是说过了十六岁才能当正军的吗？”
勇子倒不忌讳，也没像春花那样降低声调，“我今年十四，因为我父亲折了一只胳膊，当不了正军，我是老大，就顶上来了，卫里的人都知道。卢伯父与我父亲原来最好，卢大哥为了照顾我，就让我随他在军械库。”
春花看着瘦弱的勇子，摸了摸他的头，又打开一匣子点心让他吃，“你长得太小了，多吃点。”
勇子不好意思地说：“我吃得挺多，但就是不长个。”
这倒是事实，有的男孩子就是长得晚，春花笑着说：“这不是急的，再过上两年，你就一下子长高了。”
“小婶，你说我能长卢总旗那么高吗？”
卢总旗确实身材高大，看来勇子是把他当成自己的目标了，春花告诉他：“你多吃，多活动，一定也会长得很高的。”
勇子高兴得吃了半匣子点心。
有了勇子，春花几个人有什么事方便多了。他非常勤快，总是帮着她们干活，打水烧水还有帮着递送些东西，人又小，大家也不把他当大人，没什么避讳的。
春花也向勇子打听了些定辽前卫的事，卫城里人多少人，兵士多少，居民多少，她慢慢形成了一个想法。
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